Programmatore ABAP: cosa fa e competenze

Cosa fa un Programmatore ABAP

Il Programmatore ABAP (o ABAP Developer) è un professionista IT specializzato nel linguaggio di programmazione ABAP (Advanced Business Application Programming), sviluppato da SAP, e si occupa di progettare, sviluppare e manutenere applicazioni customizzate sulla piattaforma SAP.

SAP, acronimo di Systems, Applications, and Products in Data Processing, è un’azienda tedesca specializzata nello sviluppo di software per la gestione aziendale, in particolare sistemi ERP (Enterprise Resource Planning). La piattaforma SAP è alla base dell’automazione di vari processi aziendali, come la contabilità, le vendite, la produzione e la gestione delle risorse umane, in un’unica piattaforma.

La necessità di customizzare SAP deriva dal fatto che ogni azienda ha esigenze, processi e regole di business uniche, mentre SAP offre una soluzione “standard”, uguale per tutti. La customizzazione implementata dal Programmatore ABAP permette alle aziende di modellare il software in modo che rispecchi esattamente le necessità operative, strategiche e di reporting, garantendo così un’implementazione efficiente e una maggiore aderenza ai processi.

Il programmatore ABAP lavora a stretto contatto con l’Analista Funzionale SAP.

Un programmatore ABAP svolge di una serie di compiti importanti nell’ecosistema SAP, eccone alcuni dei principali:

• Sviluppo di applicazioni. Creazione di software, report e applicazioni customizzate per soddisfare requisiti specifici che non sono coperti dalle soluzioni standard di SAP.
• Debugging. Identificazione e correzione di errori nei programmi ABAP per garantire che funzionino come previsto.
• Ottimizzazione del codice. Raffinamento dei programmi per migliorare le prestazioni e l’efficienza.
• Migrazione dei dati. Scrittura di programmi per trasferire dati tra sistemi o all’interno di un sistema SAP, spesso in concomitanza con attività di upgrade o implementazione.
• Customizzazione dell’interfaccia utente. Adattamento delle schermate SAP per renderle più intuitive o per rispondere meglio alle esigenze degli utenti.
• Integrazione. Sviluppo di interfacce tra SAP e altri sistemi o applicazioni, utilizzando tecnologie come BAPIs (Business Application Programming Interfaces) o IDocs (Intermediate Documents).
• Modifica dei moduli standard. Modifica dei moduli standard di SAP per adattarli alle esigenze specifiche del cliente, pur mantenendo la capacità di effettuare upgrade in futuro.
• Documentazione. Redazione di documenti che dettagliano il codice e le procedure.
• Formazione. Formazione agli utenti finali e ai team di supporto su nuovi sviluppi o modifiche.

Il programmatore ABAP, in definitiva, personalizza ed ottimizza il software SAP utilizzando ABAP come linguaggio di programmazione, per assicurare che risponda in modo efficace alle esigenze specifiche dell’azienda per la quale lavora.

Competenze tecniche del Programmatore ABAP

Un programmatore ABAP possiede una serie di competenze tecniche fondamentali per svolgere efficacemente il suo ruolo. Di seguito le competenze principali:

• Conoscenza del linguaggio ABAP. Questa è la competenza fondamentale. Egli deve essere in grado di scrivere, modificare e ottimizzare il codice ABAP per sviluppare applicazioni customizzate.
• Conoscenza dei moduli SAP. Competenza nei moduli SAP da customizzare, quali SAP FI, CO, MM, SD, PP, HR, PM, etc.
• Gestione dei dati. Competenza nell’utilizzo di strumenti come Data Dictionary, per definire e gestire strutture dati, tabelle, viste e indici.
• Tecniche di reporting. Capacità di sviluppare report utilizzando strumenti come ALV (ABAP List Viewer) e SAPscript.
• Modulazione e funzioni. Competenza nello sviluppo e nell’uso di moduli di funzione, BAPIs (Business Application Programming Interfaces) e RFC (Remote Function Call).
• Gestione degli IDocs. Competenza nell’utilizzo di Intermediate Documents (IDocs) per la gestione e l’integrazione dei dati.
• Dialog programming. Abilità nello sviluppo di interfacce utente interattive tramite moduli di dialogo.
• Conoscenza degli Enhancement Framework. Capacità di estendere applicazioni standard senza modificarle direttamente, utilizzando user exits, BAdIs (Business Add-Ins) e altri meccanismi di enhancement.
• OData e Fiori. Familiarità con le tecnologie moderne di SAP, come la creazione e gestione di servizi OData e lo sviluppo di applicazioni SAP Fiori.
• Ottimizzazione delle prestazioni. Conoscenza delle tecniche e degli strumenti per analizzare e ottimizzare le prestazioni del codice ABAP.
• ABAP Objects. Competenza nella programmazione orientata agli oggetti in ABAP, che è diventata sempre più rilevante nelle versioni più recenti di SAP.
• Integrazione con altri sistemi. Familiarità con tecnologie come ALE (Application Link Enabling) e EDI (Electronic Data Interchange) per integrare SAP con altri sistemi.
• Conoscenza delle best practices di sicurezza. Capacità di scrivere codice in modo sicuro, prevenendo vulnerabilità e rischi.

A seconda dell’ambiente e delle esigenze specifiche, potrebbero esserci ulteriori specializzazioni o competenze richieste.

A livello di contesto tecnologico, lo Sviluppatore ABAP utilizza principalmente la SAP GUI e la Development Workbench per scrivere e testare il codice. L’ABAP Dictionary gestisce i metadati, mentre l’ABAP Debugger aiuta nella correzione del codice. Gli sviluppatori lavorano spesso con SAP NetWeaver Application Server e con strumenti come SAP Fiori (applicazioni mobile e desktop) e SAP HANA Studio (Database).

Competenze trasversali

Un Programmatore ABAP dovrebbe posserede, oltre alle competenze di tipo tecnico, anche una serie di competenze trasversali (o soft skills) che gli permettono di svolgere le proprie mansioni in modo efficace. Le principali competenze trasversali sono:

• Problem solving. La capacità di identificare, analizzare e risolvere problemi è essenziale, specialmente quando si tratta trovare il modo più efficace per effettuare una customizzazione.
• Teamworking. Poiché i programmatori ABAP spesso lavorano in team multidisciplinari, devono essere in grado di collaborare efficacemente con altri professionisti, come analisti funzionali o IT project manager.
• Gestione del tempo. Con molteplici compiti e progetti in corso, è essenziale che un programmatore ABAP sappia come gestire e prioritizzare il proprio tempo.
• Orientamento al cliente: Capire e considerare le esigenze del cliente o dell’utente è molto importante per sviluppare le soluzioni più adatte e centrare meglio gli obiettivi.
• Precisione. L’accuratezza è fondamentale nella programmazione, specialmente in ambienti complessi come SAP.

Le certificazioni SAP per i Developer

SAP offre diverse certificazioni ufficiali che sono ampiamente riconosciute nel settore dedicate a sviluppatori ABAP, quali ad esempio:

• Certified Development Associate – ABAP with SAP NetWeaver. Questa è una delle certificazioni fondamentali per un programmatore ABAP. Copre concetti di base, sviluppo di applicazioni e scenari associati a SAP NetWeaver.
• Certified Development Specialist – ABAP for SAP HANA. Con l’emergere di SAP HANA come piattaforma database in-memory, questa certificazione si focalizza sullo sviluppo di applicazioni ABAP ottimizzate per HANA.
• Certified Development Professional – SAP Fiori Application Developer. Non una certificazione specifica per ABAP, ma è rilevante per i programmatori ABAP che desiderano estendere le loro competenze nello sviluppo di applicazioni SAP Fiori.
• Certified Technology Associate – Process Integration with SAP NetWeaver (PI). Anche se centrato più sul lato dell’integrazione, questa certificazione può essere utile per i programmatori ABAP che lavorano con scenari di integrazione.

Oltre alle certificazioni ufficiali di SAP, ci sono molte altre risorse formative, come corsi, webinar, e seminari che possono aiutare un programmatore ABAP a sviluppare e affinare le proprie competenze. È anche utile partecipare a comunità come la SAP Community Network (SCN) oppure la ABAP Developement per rimanere aggiornati sulle ultime tendenze e sviluppi nel mondo ABAP.